L'impossible Europe des Régions

Nous partons ici de l'hypothèse la plus extrême de l'Europe des régions, soit la disparition totale des Etats-nations dont ils composent la population et le territoire. Comme il s'agit d'avenir, on ne peut qu'énoncer des probabilités. Mais, dans certains cas, ces probabilités sont très grandes. Les Régions d'Europe vont de la Rhénanie-Westphalie (17,8 millions d'habitants) à la Corse (0,3 million d'habitants), mais elles ont en moyenne une population située autour de 3 millions d'habitants (le chiffre français) ou 5 millions d'habitants (le chiffre allemand), ou 2,5 millions (le chiffre espagnol).

Il est possible de regrouper les 27 Etats qui composent l'Europe à partir de leurs tailles ou de critères historiques ou géographiques. On peut distinguer les 21 pays les plus petits et les espaces dans lesquels on peut les regrouper et les six plus grands pays d'Europe.

Notons que dans l'actuelle Europe, au cas où la Wallonie serait un Etat membre, il y aurait sept pays moins peuplés qu'elle et dix quand les six pays candidats à l'adhésion deviendront membres.

I. Les 21 pays d'Europe de moins de 20 millions d'habitants et la Roumanie

Les trois petits, les trois Baltes, les trois «Scandinaves»

Trois sont très petits, MALTE (0,4 million d'habitants), LUXEMBOURG, (0,5), CHYPRE (0,8). On serait tenté de dire que ces trois pays sont insécables. C'est vrai des deux premiers, la chose n'est pas discutable. Mais Chypre est divisée en deux, seule la République grecque ayant adhéré de fait à l'UE (qui ne reconnaît pas la République de Chypre) : un référendum proposant une confédération de la République grecque et de la République turque a été approuvé par les Turcs (0,3 million d'habitants, sur une superficie de 3.300 km2 soit plus petite que celle du Luxembourg wallon), mais rejetés par les Grecs.

Trois appartiennent à l'espace balte, la LITUANIE (3,07), la LETTONIE (2,04), l' ESTONIE (1,3). Des Etats insécables.

Trois appartiennent à l'espace scandinave (au sens géographique), la FINLANDE (5,4), le DANEMARK (5,5), la SUEDE (9,4) et semblent tout autant insécables.

Les cinq issus de l'Autriche-Hongrie et les trois de religion orthodoxe

Cinq appartiennent à l'ancien espace austro-hongrois la SLOVENIE (2,05), la SLOVAQUIE (5,4), la HONGRIE (9,9), l'AUTRICHE (8,4), la TCHEQUIE (10,05), l'AUTRICHE (8,3) et semblent tout autant insécables

Trois sont ou ont été de religion orthodoxe : la BULGARIE (7,3), la GRECE (11,04), la ROUMANIE (21,3). Certes, la Roumanie a des minorités hongroises mais il ne s'agit pas là de régions potentielle. Ces pays sont donc à considérer comme insécables.

Mer du Nord, océan atlantique

Quatre pays bordent la Mer du Nord, se situent au bord de l'Océan atlantique ou dans celui-ci.

Les PAYS-BAS (16,7), le PORTUGAL (10,5), l'IRLANDE (4,8) semblent insécables aussi (il y a une minorité de Frisons en Hollande) .

La BELGIQUE (11,04) est le seul petit pays sécable au sens où nous l'entendons ici de Régions pouvant éventuellement se substituer totalement à l'Etat-nation dont ils sont issus. En effet, seule parmi les petits pays, (l'exception de Chypre confirmant la règle et le fédéralisme autrichien étant un mode d'unité nationale), la Belgique est divisée en Régions politiques, fortement organisées sur un modèle de type fédéral mais aussi confédéral. Ces Régions exercent des compétences qui se prolongent sur le plan international, peuvent signer des traités sans veto de l'Etat fédéral dont les lois n'ont aucune primauté sur les lois régionales. En outre, les compétences des Régions sont en constante augmentation depuis plus de 30 ans.

II. Les 6 grands pays

La République fédérale d'Allemagne (81,8) est un Etat fédéral et parmi ses Etats fédérés, la Bavière se distingue par une autonomie plus souhaitée (avec des partis distincts quoique liés à des partis nationaux comme la CSU bavaroise), mais le principe unificateur de l'Allemagne a toujours été le fédéralisme.

La France (65,3) connaît des poussées autonomistes en Bretagne, Corse et l'Occitanie se définit une identité. Sans préjuger de l'avenir de anière absolue, on peut cependant penser que la situation demeurera ce qu'elle est aujourd'hui, les Régions de France ne sont pas des Régions disposant d'un pouvoir politique autonome.

Le Royaume-Uni de Grande-Bretagne et d'Irlande du Nord (62,9) comprend, en son espace celtique, trois Régions autonomes, le Pays de Galles, l'Irlande du Nord et l'Ecosse. l'ECOSSE (5,3 millions d'habitants) jouit d'une autonomie très poussée sur le modèle des Régions belges (un ministre écossais peut siéger dans le Conseil des ministres européens). L'Ecosse est une vieille nation qui a eu, même au sein du Royaume-Uni, un droit différent, une religion dominante différente, un système d'éducation distinct. Elle a aussi une superficie de 78.000 km2 soit le tiers de l'île de Grande-Bretagne, mais moins d'un dixième de sa population. La question de son indépendance est posée, mais en toute hypothèse, l'Ecosse ne se substituera pas au Royaume uni et même ne cas de sécession du Pays de Galles et de l'Irlande du Nord, l'Angleterre est à elle seule quasiment 90 % de la population du Royaume et 60% de son territoire.

A l'intérieur du Royaume-uni l'Angleterre avec 130.000 km2 et 53 millions d'habitants semble parfaitement insécable quoiqu'il en soit du destin de l'Irlande du Nord et du Pays de Galles.

L'Italie (60,8) comprend plusieurs régions autonomes comme la Sicile, la Sardaigne, le Val d'Aoste, mais il semble probable que ce pays qui pourrait cependant devenir un Etat fédéral, vu l'importance de ses Régions demeurera uni.

L'Espagne (46,1) est constitué de Communautés dont la Catalogne (7 millions d'habitants) et le Pays Basque (2 millions), aspirent fortement à l'indépendance et la Catalogne a des affinités avec la Communauté valencienne (4 millions d'habitants). L'Espagne est sans doute le grand pays d'Europe - et à vrai dire le seul - menacé d'un démembrement plus radical que celui du Royaume-Uni, démembrement qui n'est pas certain d'ailleurs

La Pologne (38,5) semble également un pays insécable.

Conclusion probabiliste : il n'y aura pas d'Europe des Régions, seulement peut-être 6 nouvelles nations

La Belgique semble bien être le seul pays d'Europe dont les Régions (à supposer qu'il faille continuer à les appeler ainsi, la Flandre se veut d'ailleurs une Communauté), pourraient se substituer à l'Etat-nation dont elles sont des composantes et qui s'y substituent d'ores et déjà en partie du fait du nombre des compétences des entités fédérées et de leur capacité à exercer leurs compétences, à l'instar de pays souverains, sur la scène internationale et à l'intérieur même du Conseil des ministres européens même dans le cadre de l'unicité du siège belge.

Une Europe des Régions semble donc improbable en dépit du fait que, à côté de la Wallonie, de la Flandre et de Bruxelles, l'Ecosse, la Catalogne, le Pays Basque se distinguent très nettement comme autonomes à l'intérieur de leur Etat-nation, ce qui est aussi le cas, moins important, de la petite République turque de Chypre. Alors que l'Europe des Régions devraient en compter plus de 200, il semble bien qu'aucune d'entre elles ne sont en mesure de se substituer à l'Etat-nation dont elles sont parties prenantes et même si la Catalogne, le Pays basque, l'Ecosse faisaient sécession. Car il ne s'agirait pas à proprement parler de Régions d'Europe mais de Nations d'Europe.

Quant à la Belgique le processus de dissociation de l'Etat-nation y est le plus avancé. Au cas où l'une des deux grandes Régions prendrait son indépendance, la question se pose de savoir si la Belgique subsisterait. La Wallonie représente la majeure partie du territoire du Royaume (16.000 km2 sur les 30.000 du territoire) et la Flandre la majorité de la population (60% de celle-ci).

La peur (notamment française), d'un éclatement des Etats-nations sur l'exemple de la Belgique ne semble donc pas fondée. Il faut d'ailleurs dire que pour toutes les Régions pouvant devenir encore plus autonomes, voire indépendantes, le processus de construction de la nation est souvent plus que séculaire.

La Catalogne n'a été intégrée dans l'Espagne qu'au début du 18e siècle et le nationalisme catalan est déjà effectif au 19e siècle, de même que le nationalisme basque, Pays Basque et Catalogne devenant d'ailleurs des Régions autonomes avant le franquisme qui en détruira les libertés.

L'Ecosse a perdu son parlement au début du 18e siècle.

Si la Belgique a été constituée en 1830, la Flandre et la Wallonie se sont donné un emblème quelques décennies après la formation de cet Etat, et même une forme de Parlement esquissé en Wallonie en 1913 et, en Flandre, sous l'occupation allemande en 1917. Une frontière les distingue depuis 1930 à connotations culturelles et linguistiques et maintenant politiques, ce qui est fondamental puisque le territoire, la population sur celui-ci et le gouvernement qui l'administrent sont les trois éléments centraux de l'Etat moderne. La chose peut d'ailleurs s'appliquer également à Bruxelles comme Région.