Benoît Labaye, (1951-2006), la Foi dans la Politique

A Liège, il est demandé à chaque conseiller communal de remplir une fiche pour le présenter sur le site Internet de la Ville. Ainsi sollicité Benoît Labaye élu cloué sur une chaise roulante depuis alors plus de dix ans répondit en 2001 en demandant que le contenu de la fiche (sa personnalisation ne l'intéressant pas) soit (ce qui fut fait) remplacé par les quelques lignes que voici:

Chacun devrait devenir... femme ou homme politique

« Il y a aujourd'hui une incontournable urgence :

donner un souffle nouveau à la démocratie,

inventer de nouveaux rapports

entre le politique et le citoyen,

le politique et l'économique,

le politique et lui-même.

J'ai envie et besoin,

chaque fois que je le peux,

aussi souvent que je le peux,

de dire,

de rappeler

que faire de la politique,

c'est gérer le bien commun.

Le patrimoine d'une nation,

d'une région,

d'une ville.

de chacun de ses habitants.

Que c'est une chose digne et noble.

Qu'il faudrait toujours l'aborder

avec pudeur,

respect

et même humilité,

parce qu'on est toujours un peu petit devant le bien commun.

Qu'il faut se soucier de la politique

comme on se soucie de sa propre maison.

de sa propre famille.

Que ce patrimoine commun est décidément bien menacé.

De toutes parts.

Qu'il faut que les citoyens reconquièrent leurs terres, leur domaine.

Que chacun devrait devenir,

d'une certaine manière,

femme ou homme politique »

BENOIT LABAYE (1951-2006)

chef du groupe Ecolo au Conseil communal de la Ville de Liège.

Note biographique relative à Benoît Labaye (1951-2006)

Né à Liège le 22 mars 1951, marié depuis 1974 à Micheline Halleux qui lui a donné deux fils en 1977 et 1979, Benoît Labaye,domicilié rue des Acacias, à Liège, était devenu chef de groupe des ECOLOS au Conseil communal de la Cité ardente. Il est décédé en avril 2006 après avoir été cloué pendant une quinzaine d'années en chaise roulante suite à une maladie dégénérative rare. Adolescence passée chez les Jésuites, choc de mai 68, formations éclectiques notamment en philosophie et en informatique, il fut le premier diplômé de la section « Communication - 8ème section » de la Faculté de Philosophie et Lettres de l'U. Lg en 1974. Son parcours professionnel, très diversifié l'a conduit (notamment) à la coopération en Côte d'Ivoire, à la télé locale RTC, au département « Communication » de l'ULg, à la société liégeoise Neurones dont il a été directeur général avant de rejoindre, en 2000, l'équipe entourant le secrétariat fédéral d'Ecolo. C'est en 1982, à l'occasion des élections communales qu'il croisa le chemin d'ECOLO.?Elu conseiller communal en 2000, il devint chef de groupe ECOLO en janvier 2001. Il était également, également membre de l'équipe du Secrétariat Régional de Liège et conseiller politique dans les structures fédérales d'Ecolo (en charge de la politique sociale, de l'aide aux personnes). Dans ses domaines de compétence ou d'intérêts particuliers on pourra mettre en exergue: les finances communales, l'évolution des pouvoirs locaux, l'urbanisme et l'aménagement du territoire et les politiques sociales (en particulier, à l'égard des personnes handicapées et des personnes âgées). Il était aussi administrateur à la télé locale RTC, à la société Atlas (revitalisation du quartier de Droixhe), au Gamah (Groupe d'action pour une meilleure accessibilité aux personnes handicapées), à « Caméra enfants admis »,et au CHR (Centre Hospitalier Régional: l'intercommunale de la Citadelle). Benoît Labaye était quelqu'un qu'on ne pouvait ignorer. Non parce qu'il se déplaçait en chaise roulante (c'est d'ailleurs grâce à lui que d'importants travaux de remplacement et d'agrandissement d'un ascenseur ont été effectués à l'Hôtel de Ville pour permettre un accès normal aux personnes à mobilité réduite ), mais pour sa ténacité et l'immuable continuité de ses discours et de sa foi politique. On ne pouvait que souligner son courage, sa parfaite honnêteté ainsi que le respect qu'il inspirait . Première suppléante du groupe Ecolo, sa veuve, Micheline Halleux, vient de remplacer fin juin 2009 au Conseil communal de la Ville de Liège, Véronica Cremasco élue parlementaire wallonne. Début 2005, nous avons eu la surprise de découvrir une autre facette de Benoît Labaye. En effet, aux éditions Luce Wilquin, le conseiller communal venait de publier un premier roman, on plutôt un récit s'intitulant Vous ne dites rien. Nous l'avons lu une, deux, trois fois .... Le texte est beau, simple, émouvant. Il en émane une certaine poésie, une force vitale et sensuelle. Mais aussi un profond sentiment de malaise, lorsque l'on connaît la maladie dont l'auteur est victime. On ne peut s'empêcher de penser que comme son héros, Benoît Labaye a, à un moment donné de son existence, pensé à en finir. Lorsque nous lui en avons parlé un jour, entre deux portes, à un conseil communal, Benoît Labaye a compris ce malaise. N'empêche que l'auteur a réussi à surmonter cette lancinante idée. Fin 2005, toujours dans la même collection, Benoît Labaye publiait Australie, un autre récit que malheureusement nous n'avons pas encore découvert.

(Note établie d'après le texte de Gaston Lecocq dans Proxi-Liège en avril 2006)