Evolution comparée de l'emploi en Wallonie entre 1974 et 2006

On utilisera la statistique décentralisée de l'ONSS, établie au 30 juin de chaque année. Celle-ci donne par arrondissements et par secteurs d'activité le nombre de postes de travail occupés selon le lieu de travail, peu importe le lieu de domicile.

Cette statistique rend compte de l'emploi comme composante économique ou comme indicateur de l'activité économique d'une région ou d'une sous région.

1. Sources

Pour étudier la situation d'un point de vue social ou du point de vue des revenus, il faut utiliser la statistique par lieu de domicile des travailleurs. (Ce point de vue n'est pas abordé dans la note présente).

La statistique décentralisée introduit un biais dans les chiffres : elle compte pour une unité tout poste de travail occupé, qu'il soit à temps plein ou à temps partiel. On sait que cela tend à gonfler légèrement les chiffres pour la Flandre où les emplois à temps partiels sont proportionnellement plus importants qu'en Wallonie.

Le seul découpage existant pour aborder les sous régions est l'arrondissement. Il faut s'en contenter même si les limites des arrondissements sont loin de correspondre à des critères économiques ou sociaux.

Cette statistique ne concerne que les travailleurs et travailleuses relevant de l'ONSS; elle ne concerne pas les indépendants qui dépendent de l'INASTI (Institut national d'assurances sociales pour travailleurs indépendants) : en Wallonie, 207.357 indépendants et 938.236 salariés selon le lieu de domicile.

2. Evolution générale (tableau 1)

On analysera d'abord l'emploi global hommes + femmes.

Le point de départ est l'année 1974 parce qu'elle est la dernière année de plein emploi. On s'arrêtera à 2006, dernière année de publication de la statistique.

De 1974 à 1986 :

- l'emploi ne va cesser de se dégrader en Wallonie, surtout dans les bassins industriels. A titre d'exemple, Liège (arrondissement) perd plus de 42.300 emplois en douze ans, soit 19 % des effectifs de 1974 et Charleroi en perd 40.400, soit près de 28 %;

- ensemble les deux arrondissements représentent 82 % du total des emplois perdus en Wallonie ;

- les emplois perdus se trouvent principalement dans l'industrie lourde et les charbonnages et concernent en très grande majorité les ouvriers (hommes);

- l'emploi féminin ne sera que peu affecté et le mouvement de féminisation du travail continuera à se développer.

De 1986 à 1996 :

- à partir de 1986, l'emploi global ne se dégrade plus en Wallonie et commence même à augmenter lentement : 1986 est donc à considérer comme une date charnière;

- l'emploi dans les bassins industriels de Liège et de Charleroi, reste, grosso modo, stationnaire;

- l'emploi dans le "reste de la Wallonie", c'est-à-dire la Wallonie sauf Liège et Charleroi progresse à un bon rythme, on verra plus loin qu'il est équivalent à celui de la Flandre.

De 1996 à 2001 :

- l'emploi repart progressivement dans les deux bassins industriels de Liège et de Charleroi;

- dans le reste de la Wallonie, il se développe à un bon rythme;

- mais la Wallonie reste pénalisée par la lenteur de la reconversion industrielle.

De 2001 à 2006 :

- l'évolution de la période 1996-2001 se poursuit avec un ralentissement dû à un creux conjoncturel en 2003 et en 2005.

3. Evolution hommes-femmes (tableau 2)

De pratiquement 70 % d'hommes dans l'emploi total en 1974 on passe à 54 % en 2006. On approche de près l'égalité entre les travailleurs et les travailleuses.

La progression de l'emploi féminin est régulière même si elle est plus faible dans la période 1974-1986.

Par contre l'emploi masculin ne cesse de se réduire de 1974 à 1986 avec un léger redressement ensuite, sans toutefois retrouver en 2006 le niveau de 1974.

4. Evolution par branches d'activités (tableaux 3A et 3B)

Les secteurs d'activités ont été regroupés en 6 catégories développés ci-après.

De manière générale, on constate le déclin régulier de l'industrie et la forte montée des services, tant les services privés marchands que les services publics. En 2006, l'ensemble des services représentent 71,3 % de l'emploi total (non compris les indépendants) et l'industrie proprement dite seulement 15,3 %.

agriculture

-les effectifs salariés (pour rappel les indépendants ne font pas partie de la présente analyse) connaissent une baisse entre 1974 et 1986, ensuite ils remontent pour dépasser en 2001 le chiffre de 1974;

industrie

- le phénomène de désindustrialisation qu'on connaît partout dans les pays développés se marque évidemment en Wallonie : le nombre de travailleurs ne cessent de diminuer; en 2006 ils représentent 41,6 % des effectifs de 1974;

construction

- l'emploi a diminué de 1974 à 1986, il est en augmentation depuis;

transports et communications

- les effectifs sont quasi stables entre 1974 et 1986 et augmentent jusqu'en 2006;

services privés

- les services privés (commerce,hôtels et restaurants,services aux entreprises,services immobiliers et services financiers) sont en forte expansion et, en 2006, atteignent 1,8 fois le volume de l'emploi de 1974;

services publics

- les services publics (administration,éducation, santé et action sociale, services collectifs, sociaux et personnels) sont aussi en forte augmentation de 1974 à 2006.

5. Comparaison des taux de croissance des arrondissements belges (tableaux 4A et 4B)

Pour chacune des périodes 1974-1986, 1986-1996,1996-2001 et 2001-2006, on a comparé les taux de croissance de l'emploi salarié et classé les arrondissements dans l'ordre décroissant, du taux le plus élevé au taux le plus faible.

Au vu de ces classements, la situation de la Wallonie ne cesse de s'améliorer comparativement à la Flandre et à Bruxelles.

Ainsi, 7 arrondissements wallons se trouvent dans le top-10 et 13 dans le top-20 pour la période 2001-2006 contre respectivement :4 et 9 dans la période 1996-2001; en 1974-1986, ils n'étaient que 3 dans le top 5 et 7 dans le top 20 vLes deux arrondissements de Liège et Charleroi améliorent leur position passant, respectivement, de la 35ème à la 26ème place et de la 38ème à la 29 ème place et se situent aux alentours de la moyenne belge en 2001-2006. En 1974-1986, ils occupaient les deux dernières places du classement et en 1986-1996, Charleroi avait gagné 4 places, Liège restant dernier.

6. Conclusions

En se basant sur l'emploi salarié comme indicateur de santé d'une économie, on constate que la Wallonie a sérieusement amélioré sa position et que le taux de croissance atteint des niveaux comparables à ceux de Flandre.

Il reste le point noir des deux arrondissements de première industrialisation, Liège et Charleroi, pour lesquels des politiques spécifiques devraient compléter les politiques communes à l'ensemble de la Wallonie : plan Marshall, pôles d'excellences, etc. Ces politiques spécifiques devraient principalement porter sur l'assainissement des sites industriels désaffectés, sur la rénovation profonde de l'habitat et sur la modernisation des quartiers urbains.

Il faut tordre le cou à l'explication de certains géographes et d'économistes selon laquelle le développement économique se ferait selon l'axe de la Nationale 4 (Bruxelles-Arlon). La réalité est le retard de développement de l'axe industriel est-ouest.

Cette analyse doit être complété par celle de l'emploi indépendant, celle du chômage, et aussi celle de critères plus directement économique comme le PIB, les revenus, l'IPP (impôt des personnes physiques), les exportations, les brevets, la recherche.

Annexes

tableau 1 Evolution de l'emploi global de 1974 à 2006

tableau 2 Répartition de l'emploi hommes/femmes

tableaux 3A et 3B Répartition par secteurs d'activités